Det finns något unikt med ljudet av en ny tennisboll. Det är ljudet av en match som börjar, av glädje på planen och av prestation. Men när studsen avtar och filten slits – vad händer med bollen?
Oftast hamnar den längst ned i en väska innan den slängs i soporna. På Zèta ville vi förstå konsekvenserna av detta. Det vi har lärt oss om återvinning av tennisbollar visar att det är dags att förändra våra vanor!
14 miljoner bollar kastade varje år
I Frankrike konsumerar vi ungefär 14 miljoner tennisbollar per år. Det är en kolossal siffra med tanke på att nästan samtliga i dag grävs ned eller förbränns!
En tennisboll är designad för att vara extremt tålig. Men denna egenskap blir ett stort miljöproblem: den tar ungefär 400 år att brytas ned. Om den lämnas i naturen frigör den mikroplaster och metan. Att använda ett föremål i några timmar för att det sedan ska förorena i fyra sekler är inte längre ett hållbart alternativ.
Kan en tennisboll verkligen återvinnas?
Ja, men det är en rejäl teknisk utmaning.
En boll är resultatet av sammansmältningen av två material: vulkaniserat gummi och filt (en blandning av ull och nylon). "Vulkanisering" är en kemisk process som gör gummit mycket elastiskt och nästan oförstörbart. När filten och gummit väl är sammansvetsade är de omöjliga att separera för vanliga återvinningscentraler. För dem är bollen ett "icke-återvinningsbart" avfall.
Det finns dock en lösning: totalmalning. I stället för att försöka separera komponenterna mals hela bollen ned till små granulat. Denna "malningsrest" blir då en ny resurs redo att återanvändas!
Hur kan tennisbollar återvinnas?
När de väl samlats in och malts ned kan bollarna inleda ett nytt liv. Historiskt sett användes detta material framför allt för att tillverka mjuka golv till gymnastiksalar eller lekplatser för barn. Men i dag kan vi gå längre.
ACE'98-kollektionen
På Zèta är vår mission enkel: att omvandla återvunna material (som majs, kaffe eller druvor) till miljövänliga sneakers.
Vi föreställde oss en sneaker som integrerar återvunna tennisbollar direkt i sulan och logotypen. Insamlade från partnerklubbar i Porto, nära våra ateljéer, mals bollarna ned och pressas tillsammans med återvunnet gummi för att forma våra sulor.
Att tillverka lokalt utifrån det som redan finns – det är vår vision om ett mode som har mening.
Akustisk och termisk isolering
När den mals ned blir tennisbollen ett utmärkt isoleringsmaterial. Filtret fångar luft för att bevara värmen. Det täta gummit absorberar stötar och dämpar ljud. Denna blandning används bland annat för att tillverka akustikpaneler och golvunderlag.
Upcycling hemma
Upcycling innebär att man omvandlar ett föremål från dess ursprungliga funktion utan industriell omvandling. Även ni kan agera på er nivå! Här är 5 enkla idéer:
- Torktumlaren. Lägg två rena bollar i trumman. De rör om tvätten och låter luft cirkulera bättre, vilket gör att ni kan minska torktiden och er energiräkning.
- Stolsbenen. Skär bollen i kors och trä den över era möbelben. Det är den ultimata lösningen för att skydda era trägolv och eliminera skrapljud.
- Parkeringshjälpen. Häng en boll i taket på er garage med ett snöre. När den nuddar er vindruta vet ni att ni är perfekt parkerad utan att nudda väggen.
- Den avslappnande massagen. Rulla en boll under fotsulorna eller mot en vägg bakom er rygg.
- Öppnandet av burkar. Skär en boll i två delar. Det inre gummit ger ett otroligt grepp för att öppna envisa syltburkslock.
Tennis är en passionssport, men den måste i dag ta itu med utmaningen kring sin avfallshantering. Återvinning får inte längre vara ett undantag, utan måste bli norm.
Nu är bollen på er plan.
