Det er noe helt unikt med lyden av en ny tennisball. Det er lyden av at kampen starter, av spilleglede på banen og av prestasjon. Men når spretten forsvinner og filten slites ut, hva skjer da med ballen?
Som oftest havner den på bunnen av en bag før den kastes i søpla. Hos Zèta ønsket vi å forstå konsekvensene av denne vanen. Det vi har lært om resirkulering av tennisballer viser at det er på tide å endre vaner!
14 millioner baller kastes hvert år
I Frankrike forbruker vi rundt 14 millioner tennisballer i året. Dette er et enormt tall, særlig med tanke på at nesten samtlige i dag deponeres eller brennes!
En tennisball er utviklet for å være ekstremt slitesterk. Denne egenskapen blir imidlertid en stor ulempe for miljøet: den bruker rundt 400 år på å brytes ned. Når den blir liggende i naturen, avgir den mikroplast og metan. Å bruke en gjenstand i noen få timer for at den deretter skal forurense i fire århundrer, er ikke lenger bærekraftig.
Kan en tennisball egentlig resirkuleres?
Ja, men det er en stor teknisk utfordring.
En ball er resultatet av en sammensmelting av to materialer: vulkanisert gummi og filt (en blanding av ull og nylon). «Vulkanisering» er en kjemisk prosess som gjør gummien svært elastisk og nesten uforgjengelig. Når filten og gummien først er smeltet sammen, er de umulige å skille fra hverandre for vanlige sorteringsanlegg. For dem regnes ballen som «ikke-resirkulerbar».
Det finnes imidlertid en løsning: fullstendig granulering. I stedet for å prøve å skille komponentene, kvernes hele ballen til små granulater. Dette granulatet blir deretter en ny ressurs som er klar til å gjenbrukes!
Hvordan kan tennisballer resirkuleres?
Når ballene er samlet inn og kvernet, kan de starte et nytt liv. Historisk sett ble dette materialet primært brukt til å lage myke gulvbelegg for gymsaler eller lekeplasser for barn. Men i dag kan vi gå enda lenger.
ACE'98-kolleksjonen
Hos Zèta er oppdraget vårt enkelt: å forvandle oppsirkulerte materialer (som mais, kaffe eller druer) til miljøansvarlige sneakers.
Vi har designet en sneaker som integrerer resirkulerte tennisballer direkte i sålen og logoen. Ballene samles inn fra partnerklubber i Porto, like ved verkstedene våre, før de kvernes og presses sammen med resirkulert gummi for å forme sålene våre.
Å produsere lokalt fra det som allerede finnes, er vår visjon for en mer meningsfull mote.
Lyd- og varmeisolering
Når tennisballen først er kvernet, blir den et utmerket isolasjonsmateriale. Filten fanger luften for å holde på varmen. Den tette gummien absorberer støt og demper støy. Denne blandingen brukes blant annet til å produsere akustikkplater og underlagsmatter for gulv.
Oppsirkulering hjemme
Oppsirkulering handler om å gi en gjenstand en ny funksjon uten industriell bearbeiding. I Deres egen hverdag kan De også gjøre en forskjell! Her er 5 enkle ideer:
- Tørketrommelen. Legg to rene baller i trommelen. De bearbeider tøyet og sørger for bedre luftsirkulasjon, noe som reduserer tørketiden og strømregningen Deres.
- Stolben. Skjær et kryss i ballen og tre den på møbelbena Deres. Dette er den ultimate løsningen for å beskytte parketten og fjerne skrapelyder.
- Parkeringshjelp. Heng en ball opp i taket i garasjen Deres med en snor. Når den berører frontruten, vet De at De er perfekt parkert uten å treffe veggen.
- Avslappende massasje. Rull en ball under fotsålene Deres eller mot en vegg bak ryggen.
- Åpning av glass. Del en ball i to. Gummien på innsiden gir et fantastisk grep for å åpne gjenstridige lokk på syltetøyglass.
Tennis er en lidenskapelig sport, men må i dag møte utfordringen med avfallshåndtering. Resirkulering må ikke lenger være et unntak, men bli normen.
Ballen ligger nå hos Dem.
